(by Steve Hopkins, Spanish Edition by Estefanía Ramirios)
Butterfly Table Tennis y Bowmar Sports TTC, (distribuidor para América del Norte y América Latina) tienen un enfoque internacional, no solo observando las tendencias y los resultados de los semilleros de tenis de mesa en Europa y Asia, sino también apoyando nuestro deporte en este hemisferio, buscando grandes historias de eventos, torneos, clubes, jugadores y entusiastas.
El enfoque de esta historia es el artista puertorriqueño y entusiasta del tenis de mesa, Alfredo Bauza. Hace algunos años, Bauza llamó la atención al presentar en la Copa Panamericana Universal ITTF 2020, una pieza de la jugadora puertorriqueña Adrián Díaz, evento que se llevó a cabo a principios de febrero del 2020 en Guaynabo, Puerto Rico.
Cuando se le preguntó cómo surge la idea de crear una pieza sobre Adriana Díaz, Bauzá dijo: “Surge a raíz de que el Tenis de Mesa es parte de mi desarollo como ser humano y artista, el dibujar a Adriana, como símbolo poderoso para nuestra nación y el mundo del tenis de mesa, es muy importante, resaltar a través del arte las victorias de este gran deporte de la mano de un exjugador surgido tanto del deporte como del arte.”
El arte es algo muy personal tanto para el artista como para el público. Además, hubo un significado adicional para Bauzá, un artista y atleta puertorriqueño que inmortaliza a Díaz. Para Bauza, el arte y el deporte son dos elementos donde él, logra la soberanía en Puerto Rico. Como dijo Bauzá, “la soberanía sólo se logra a través del deporte y el arte, nos hace libres, algo que políticamente no se puede lograr en nuestro país”.
La pieza en sí, también es exclusivamente puertorriqueña. El medio del arte en que fue elaborada es carbón y cenizas de árboles. La obra fue dibujada en papel con las cenizas de los árboles que cayeron durante el huracán María (que devastó gran parte de la isla unos dos años antes de su elaboración en 2018). Como explica Bauzá, “La ceniza de los árboles puertorriqueños caídos, es una metáfora para dibujar la esencia a través de la energía que Adriana vierte en nuestra sociedad”.
La obra fue presentada y “entregada simbólicamente” a Adriana en el evento. Bauzá y la familia Díaz se han mantenido en estrecho contacto y se espera que la pieza original esté en exhibición en el Club de Tenis de Mesa de Utuado, Puerto Rico. Una copia de la original también estará en exhibición en el Museo Latino de Chicago, donde se exhiben regularmente otras piezas de Bauza.
Bauzá, asistió al Albergue Olímpico de Salinas, escuela secundaria enfocada en deportes, que ha entrenado a muchos de los mejores jugadores de tenis de mesa en Puerto Rico. Atribuye gran parte de su desarrollo intelectual y social al deporte, a través de él pudo sobresalir y tener la capacidad de viajar e interactuar con otras culturas. La combinación de educación y deporte le infundió un sentido de disciplina y orgullo nacional y estos se han convertido en elementos poderosos en su evolución como artista. Como explica Bauzá:
“Me ha tocado representar a mi país a través del arte. Esto lo aprendí en los deportes. Ha sido el complemento de mi éxito. Tanto es así, que mi tesis de arte, menciona conceptos de tenis de mesa traducidos a la pintura. Los movimientos, los gestos, la velocidad y la energía han estado presentes en el proceso creativo de la pintura (…) Soy un pintor competitivo, disciplinado con una línea desarrollada con energía y efectos adquiridos con el tenis de mesa. Eso se evidencia en el testimonio de mis lienzos.”
En cuanto al tenis de mesa, Bauzá ha representado a Puerto Rico, en campeonatos regionales y nacionales, incluidos festivales olímpicos. Era un jugador universitario fuerte. Jugó internacionalmente, incluido el US Open. Aún sigue está conectado con el deporte, no solo siguiendo los logros de Adriana Díaz y otros grandes jugadores puertorriqueños, sino también visitando eventos recientes como el Torneo Abierto de Equipos Butterfly, que se lleva a cabo cada año en abril en San Juan Puerto Rico.
Como artista, Bauza ha exhibido tanto a nivel nacional como internacional, sus exhibiciones incluyen estados como Chicago, Miami y Boston, además de otros lugares internacionales como Cuba, España, Alemania, Italia, Francia y la República Dominicana. Ha estudiado en Altos de Chavón en República Dominicana y en Casa Las Américas en La Habana, Cuba. Fue nombrado artista residente de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico y ha recibido una medalla de la UNESCO junto con numerosos premios y reconocimientos.
Cerramos nuestra entrevista con una pregunta sobre los planes a futuro de Bauzá, en el tenis de mesa. Sin desaprovechar la oportunidad, Bauzá sugirió hacer la primera exposición de arte patrocinada por Butterfly. Con una reflexión adicional, dijo que le gustaría plasmar en las raquetas de jugares reales el rostro de jugadores reales mostrando ambas firmas, tanto la del artista como la de los jugadores.
Enviar un correo electrónico al artista: bauzaalfredojose@gmail.com
